Wyjście z cienia

Krawczyk zawiódł w Atenach, w Pekinie zastąpi go Bałanda

O Łukaszu Bałandzie jeszcze przed rokiem wiedzieli tylko nieliczni specjaliści od judo. Wkrótce to się zmieni. - Będę walczył o igrzyska w Pekinie - zapowiada zawododnik AZS UW.

W sobotę podczas mistrzostw Polski seniorów Bałanda był bezapelacyjnie najlepszym zawodnikiem w kategorii do 81 kilogramów.

- Zabrakło piątego judoki na igrzyskach olimpijskich w Atenach Roberta Krawczyka, który jest numerem jeden w tej wadze - tonował nastroje trener kadry Wiesław Błach.

- Chętnie zmierzę się z Robertem podczas zawodów. Dotychczas wlaczyliśmy jedynie na treningach. Krawczyk ma na koncie medale mistrzostw świata i Europy, wygrywał największe turnieje. Konfrontacja z nim to prawdziwe wyzwanie - tłumaczy 21-letni Łukasz.

Zapowiada także, że chce walczyć o igrzyska w Pekinie. Żeby zostać olimpijczykiem, musi więc rozprawić się z :Krawcem", który w Atenach otarł się o medal. W ostatnich sekundach przegrał pojedynek półfinałowy. Starcie o brązowy medal także zakończyło się niepowodzeniem. Od igrzysk Krawczyk nie stratuje w krajowych zawodach. Króluje na nich natomiast Bałanda.

Łukasz Bałanda - najlepszy polski judoka w kategorii do 81 kg

- Jeszcze przed wakacjami wystartowałem w Ogólnopolskim Turnieju Klasyfikacyjnym (OTK) w kategorii do 73 kilogramów, który wygrałem - mówi Bałanda.

Dwa kolejne OTK, już w wadze 81 kg, też rozstrzygnął na swoją korzyść. W sumie w trzech turniejach wygrał 14 walk przed czasem, a tylko jeden przeciwnik zdołał utrzymać się na macie przez regulaminowe pięć minut.

Jeszcze przed rokiem Łukasz był znany głównie z tego, że partnerowałl w treningach aktualnemu brązowemu medaliście mistrzostw Europy Krzysztofowi Wiłkomirskiemu.

- Wszyscy mówili o mnie, że jestem sparingpartnerem Krzyśka. Teraz mam zamiar pracować na własne konto - tłumaczy judoka AZS UW.

W grudniu wystartuje w akademickich mistrzostwach świata. Trzy dni temu pokazał, że jest w stanie sięgnąć tam po sukces, wygrywająć przed czasem z Andrzejem Karwackim, złotym medalistą właśnie tego turnieju.

OSKAR BEREZOWSKI